Nederland heeft er sinds kort een zeer getalenteerde death thrash band bij met zelfs een hele hoop internationale potentie. Cypher maakte niet alleen indruk met de muziek op haar onlangs verschenen debuut 'Darkday Carnival' maar vooral ook met de manier waarop alle randzaken aangepakt worden. Uit het onderstaande gesprek met Zanger/gitarist T wordt duidelijk hoe gedreven deze nieuwe parel van de vaderlandse scene werkelijk is.

In de Benelux is jullie album al even uit, maar alsnog van harte gefeliciteerd met de release van jullie debuutschijf 'Darkday Carnival'. Het album staat barstensvol met ontzettend originele moderne death/thrash metal, waarvoor hulde. Cypher is pas een jaar of vier bezig en is nog niet zo bekend, zou je willen beginnen met de band kort voor te stellen en te vertellen waar jullie voor staan?

Bedankt voor de complimenten, Cypher bestaat uit: T (vocals, guitars), Sander (guitars), Pioko (bass) en Frank op drums. Cypher is in 2003 ontstaan, Sander en ik besloten toen om terug te keren naar onze muzikale roots (Slayer, Meshuggah, Morbid Angel) en daar onze eigen draai aan te geven. Omdat het toen lastig was goede muzikanten te vinden hebben we onze "Forward Devolution" promo opgenomen met sessiemuzikanten en daarna een volledige line-up gezocht. Eind 2004 was de huidige line-up compleet en konden we het materiaal voor ons debuut album instuderen en onszelf klaarstomen voor het live-werk. Waarvan akte. Wij staan voor compromisloze death/thrash, met een sterk antichristelijke tekstuele inslag.

Hebben jullie altijd al deze stijl van metal gespeeld? Wanneer beseften jullie dat jullie er eigenlijk ook best wel goed in waren?

Wij komen beide uit de Zuidhollandse underground, we hebben altijd in de metal gezeten, vanaf het moment dat we een gitaar op konden pakken hehe. Goed is een subjectief iets, wat de een fantastisch vindt is voor de ander een reden om je drie keer niks te vinden. Wat voor ons belangrijk is, is het feit dat wij gewaardeerd worden om onze professionaliteit en de strakheid waarmee we ons materiaal ten gehore brengen, zowel live als op de cd. Mensen die van compleet verschillende muziekstromingen houden kunnen ons waarderen om ons muzikaal vakmanschap, die waardering betekent voor ons heel veel.

Ik was onder de indruk van de professionaliteit waarmee jullie je presenteren in de pers. Alles is werkelijk perfect verzorgd, van promo-pakket tot website. Hoe ver willen jullie het schoppen met Cypher?

Dit is voor ons een heel belangrijk punt, wij hebben van begin tot eind alles in eigen handen kunnen houden, van het schrijven van de muziek, tot het opnemen, het maken van de site en het artwork aan toe. Alleen het mixen en masteren hebben we uitbesteed aan Jochem Jacobs (Textures, Split Second Sound) en daar zijn wij enorm tevreden over. We zijn verder nergens afhankelijk geweest van derden, dit heeft ons in staat gesteld een product af te leveren dat indruk maakt bij platenmaatschappijen en wij zijn dan ook erg blij dat we in Rusty Cage Records een label hebben gevonden dat exact dezelfde instelling heeft als wij. Kei- en keihard werken tot het exact gaat zoals je het zelf wilt, zonder ergens compromissen te sluiten. Wij zijn ervan overtuigd dat dit ons heel wat kan brengen. Als je ziet dat we debuteren met 10x eremetaal in de aardschok, op de sample-cd van de Terrorizer staan en twee endorsements hebben weten te bemachtigen nog voordat ons debuut uit was, dan heb je het wel over een droomstart in onze ogen.

Jullie lijken het in ieder geval al best goed voor elkaar te hebben met distributiedeals van jullie label Rusty Cage Records) in een groot deel van Europa en Amerika. Hebben jullie ook al enige indicatie hoe jullie het in het buitenland zouden kunnen gaan doen? Bijvoorbeeld reacties van de lokale toonaangevende pers.

Rusty Cage is erg goed bezig voor ons, de distributie breidt zich nog steeds uit. In januari en februari zal het album iig in de winkels liggen in heel veel Europese landen buiten de Benelux. In de Benelux is de cd al uit sinds 31-10-2006. Momenteel stromen de recensies binnen, ook uit het buitenland. Ze zijn in 90% van de gevallen erg lovend en we krijgen hoge scores, dus daar zijn we natuurlijk superblij mee. We hopen uiteraard dat dit zich ook vertaalt in ditto verkopen en mogelijkheden om op te treden. Vooral Duitsland is erg positief, maar er zitten nog een boel recensies aan te komen uit diverse landen. We zijn momenteel in de 'press' sectie van onze website de recensies aan het toevoegen waarop ze allemaal terug te lezen zullen zijn.

In de biografie zeggen jullie dat Cypher de donkere kant van de menselijke conditie bezingt. Zou je 1 van de onderwerpen die jullie aankaarten er in detail uit kunnen lichten?

Mijn teksten gaan over de donkere aspecten van de mensheid, de uitwassen van 2000 jaar overheersing van christelijke dogmatiek, de miljoenen doden die een direct gevolg zijn van interpretaties van de bijbel en het gospel zoals gepredikt door een aan het kruis gestorven jood. Niet al mijn teksten hebben 1 concreet onderwerp, als ik uit zou moeten wijden over een specifieke tekst zou dat "Handfull Of Darkness" zijn omdat die het meest concreet is, het meest duidelijk een waargebeurd onderwerp verwoordt.Dit nummer gaat over een man uit Vlaardingen, die van god de opdracht kreeg te offeren wat hem het meest dierbaar was. Nadat hij zijn moeder de schedel had ingeslagen vilde hij haar, om vervolgens in haar huid door Vlaardingen te lopen en teksten uit Openbaringen te prediken.

Denk je door hierover te zingen daadwerkelijk mensen te kunnen beïnvloeden, of schrijf je meer voor jezelf om je gedachtes en gevoelens kwijt te zijn?

Ik schrijf niet met de gedachte mensen direct te kunnen beïnvloeden, ik schrijf omdat dit de enige onderwerpen zijn die voor mij belangrijk zijn. Dit past bij de muziek die wij maken. Teksten over bloemetjes, bijtjes, romances etc. zijn leuk voor top-40 muziek-per-meter, maar passen m.i. niet bij metal.

Jullie hebben onlangs ook endorsement deals gesloten met Schecter (gitaren) en Engl (versterkers). Hoe kom je aan zo'n deal en wat houdt deze in concreto voor jullie in?

Blijkbaar waren deze fabrikanten ook onder de indruk van onze presentatie hahaha, daarbij maken we ook een hoop reclame voor ze via bijvoorbeeld onze advertenties. Schecter bijvoorbeeld is sinds kort pas verkrijgbaar in Nederland en dit viel erg goed samen met het uitkomen van onze cd. We kunnen elkaar qua promotie op die manier een handje helpen. We speelden al op hun gitaren naar volle tevredenheid dus we waren al bekend met het merk.

Waar komt de bandnaam Cypher eigenlijk vandaan?

De bandnaam Cypher is een verwijzing naar verborgen betekenissen en meerdere lagen in onze muziek, artwork en teksten. Cypher betekent letterlijk een verborgen boodschap. Het is tevens een verwijzing naar een getal uit Openbaringen, misschien wel een van de meest beruchte cyphers uit de geschiedenis.

Het gaafste aan jullie muziek vind ik persoonlijk de originele melodieën en de originele schrijfstijl. Het geeft jullie direct een eigen geluid. Zijn er bands waar jullie zelf van vinden dat je er een muzikale verwantschap mee hebt?

Wederom bedankt voor het compliment. De roots van Cypher zijn volgens ons vrij duidelijk terug te horen in de muziek, zoals eerder vermeld zijn we beïnvloed door de Zweedse Gothenburg sound, maar ook de Amerikaanse death metal bands hebben een indruk op ons componeren achtergelaten. We proberen in eerste instantie gewoon vette nummers te schrijven zonder verder na te denken over de originaliteit, dwz: het belangrijkste is dat het 'kick-ass' klinkt. Daarnaast proberen we wel onze eigen draai eraan te geven maar dit gaan eigenlijk vanzelf. Als je het dan over verwante acts hebt zou ik toch wel At The Gates en Morbid Angel hebben. Niet dat we die proberen te kopiëren maar die hebben ons wel geïnspireerd.

Wat zijn de eisen waar een melodielijn van Cypher aan moet voldoen?

Goede vraag! We proberen in ieder geval zoveel mogelijk melodie in de muziek te verwerken maar dan wel met een ziek randje. We proberen wel melodieen te gebruiken die herkenbaar zijn en blijven hangen.

Rusty Cage Records is nu niet direct een label waar ook grote tot medium grote metal acts zitten waar jullie eventueel mee op toer zouden kunnen. Hoe gaan jullie dit dan proberen te regelen?

Ons label is inderdaad vrij nieuw en is nog vol in ontwikkeling en druk bezig met nieuwe acts. Dat er op hetzelfde label (nog) niet direct bands zitten waar we mee op tour kunnen is jammer, de meeste tours bestaan echter niet perse uit bands van hetzelfde label. Het is zeker de bedoeling om te proberen in 2007 mee te kunnen met een tour als voorprogramma van een grotere band.

Wat zijn jullie plannen op de korte termijn?

Het voornaamste voor de korte termijn is zoveel mogelijk live spelen om onze plaat te promoten. UIteraard in eerste instantie in Nederland, maar ook buiten de grenzen in de omringende landen. In maart staan in ieder geval de eerste 2 show in Belgie op het programma. Daarnaast zijn we ook weer bezig met nieuw materiaal schrijven voor het 2de album dat waarschijnlijk eind 2007 opgenomen zal worden.

http://www.lordsofmetal.nl